デモンパラサイト 『それぞれの始まり、夏の終わり』３２

　「だから、それがどうした？　てめえが話していいのはミナの居場所と、生きてるか死んでるか……。そして、死んでるんなら生き返らせる方法だ！」

　ついに武器の間合いまで近づいた正人は、渡部の語りに神経を尖らせながら、凄んだ。
　膨らむだけ膨らんだ殺気は、それだけでも凶器になりそうだ。

　「死んだ？　彼女が？」

　なにが可笑しいのか、突然笑い出す渡部。
　正人はその様子に戸惑ってしまい、武器を突きつけようとする動きが止まってしまった。

　「なにを笑ってやがる！？」
　「君は本気で言っているのかね？　心臓を貫かれた？　頭を砕かれた？　腹に風穴が開いた？　首と胴が泣き別れになった？　バカを言ってはいかん、悪魔憑きはその程度では死なない」

　笑いは沈静化していき、やがて嘲笑へと変わっていった。
　それは生徒が愚かな質問をした時の、意地悪な教師のような態度だ。

　「それだけ力を使いこなしていながら、君はまるでわかっていない。悪魔憑きの力を。そして、彼女のこともだ」

　バカにされ、怒りに満ちた表情がさらに不愉快そうに歪められた。

　「彼女は生きているよ、君がミナと呼ぶ彼女は生きている」
　「本当か！？」
　「本当だとも」

　渡部の意外な答えに、武器を突きつけるのも忘れて近寄る正人。
　警戒は解いていないものの、明らかにひと安心したようだ。

　「どこだ、どこにいる！？」
　「まあ、落ち着きたまえ」

　興奮する正人をなぜか渡部が静めるという、奇妙な光景が繰り広げられた。

　「君は彼女の居場所を突き止めた後、ここから逃げるつもりなんだろう？」
　「あたりまえだ」
　「それは残念だが不可能だ。いや、我々が邪魔をするとかいう話ではない。そんなこととは関係なく、彼女はここを出ることはないし、またできないのだよ」