ヒトモドキ 本編９

　「――さて、大人しく指示に従うような人たちでもないでしょう。何人ほど兵隊を用意しておきますか……」

　エス、エム、エルの３人と合流したショウコたちは、由衣をさらった部隊からの連絡を受け、今後の行動を模索していた。

【ショウコ】：「罠かもしれないけど、行くしかないよ」

【義経】：「是非もないな。しかし、今回は本当に危険な仕事だな」

【まほ子】：エスたちの気持ちを確かめておきましょう。
エスの前にかがんで目線を合わせます。
　「私たちはこれから由衣さんを助けに行きます。エスちゃんも来ますか？」

【ＧＭ／エス】：真剣なまなざしで答えます。
　「行く」

【まほ子】：「罠かもしれませんよ。それでも行きますか？」

【ＧＭ／エス】：「エスはどうなってもいい！　ただ、由衣お姉ちゃんは……お姉ちゃんは絶対助ける！」

【まほ子】：「と言ってますが、連れて行きますか？」
　ショウコたちの方を振り返ります。

【ショウコ】：力強く頷くよ。

【義経】：微かにだが、優しく頷こう。

【ＧＭ】：エルとエムも同行を申し出ます。

【ＧＭ／エル】：「罠かもしれん。だが、ヤツらを一掃するチャンスでもある」

【ＧＭ／エム】：「それに、博士を殺したやつらを許しておけないよ！」

【義経】：「そういう貴女も来るのか？　天宮清掃員」

【まほ子】：「生徒をほったらかす職員がどこにいますか。それに彼らのよう人たちは、個人的にも嫌いです。いたずらな犠牲ばかり増やす輩ですよ」

【義経】：「ふむ……」

【まほ子】：ご主人様に連絡を入れます。

【ＧＭ／理事長】：「まほ子、今の状況はどうですか？」

【まほ子】：「ご主人様のおっしゃっていた通りでした。依頼人は、関係者もろとも捕獲ないし殺害するつもりだったようです。先ほど襲撃を受けましたが、撃退しました」

【ＧＭ／理事長】：「そうですか……。手段を選ばない者たちのようですね」

【まほ子】：「はい。それと、こちらの不手際でわが校の生徒を、２人ほど巻き込んでしまいました。これも、わたしの不徳の致すところ、申し訳ありません」

【ＧＭ／理事長】：「その生徒とは？」

【まほ子】：「は、野火ショウコ、源義経の２人です」

【ＧＭ／理事長】：「悪魔憑きの２人ですか。一般人よりは動きやすいですね。天宮まほ子、新しい命を下します」

【まほ子】：「はい！」

【ＧＭ／理事長】：「今回の脅威を殲滅なさい。そして全員を生きて戻らせるのです」

【まほ子】：「はい！　この天宮まほ子、一命に代えましても……」

【ＧＭ／理事長】：「まほ子、それは違います」

【まほ子】：「は……は？」

【ＧＭ／理事長】：「全員は『全員』です。貴女も生きて戻ってきなさい、必ず」

【まほ子】：「了解しました！」

【ＧＭ／理事長】：「こうなれば、あなた方が頼り。頼みましたよ」
　電話が切れます。

【ショウコ】：「よし、行こう！」

　かくして、ショウコたちは誰１人欠けることなく、廃ビルへと向かった。