ヒトモドキ 本編８

　「――失敗ですか、存外使えませんね。仕方ありません、プランＢを実行します」

【ＧＭ】：とりあえず、屋敷の入口まで来ました。

【まほ子】：来た時のように下水道を通りましょう。
　外を歩くより追跡はしにくいはずです。

【義経】：「そうだな」

【ＧＭ】：下水道内を歩き続けるショウコたち。

【ショウコ】：「……エスちゃん？」

【ＧＭ／エス】：「なに？」

【ショウコ】：「なに……食べてたのかな？」
　目撃はしましたが、違うかもしれないので……。

【義経】：……気持ちは分かるが。

【ＧＭ】：エスは事も無げに答えます。

【ＧＭ／エス】：「ニンゲンだよ」

【ショウコ】：「なんで、人間を食べるの……？」

【ＧＭ／エル】：「それは、我々が人間になるためだ」
　会話にエルが入ります。

【義経】：「どういう意味だ？」

【ＧＭ／エル】：「我々が生まれた時、博士は言った。『人間になって、生きてくれ』と。博士は我々をかばって、ヤツらから我々を逃がしてくれた。我々の栄養供給には魚が使われていたらしい。生まれたばかりの我々の姿は、魚に近かった」

【ＧＭ／エム】：「だから考えたのさ。魚を栄養にして魚に近くなったなら……」

【まほ子】：「人間を食べれば、人間に近付く……ですか」

【ＧＭ／エス】：「そうだよ。ほら、どこから見てもニンゲンでしょ？」
　微塵の屈託もなく言う。

【ショウコ】：「違う……それは違うよ……」

【ＧＭ／エス】：「なんで？」

【まほ子】：「あなたたちのやっていることは間違っています」

【ＧＭ／エル】：「何を言っている？　我々は正しい。こうやってニンゲンになろうとしている」

【義経】：「残念だが、それは見掛けだけだ。心までも人間でなければ、人間とは言えない」

【ＧＭ／エム】：「どういうことだい？」

【義経】：「人間……というより、生物は例外を除いて同種は食べない。つまり人間は人間を食べることはない。それはいわば、生物の禁忌だ」

【まほ子】：「そもそも、人間を食べるものたちを人間が受け入れることはありません。義経さんが言ったように、禁忌だからです。禁忌を侵したものを恐怖するのは、自然なこと」

【ＧＭ／エル】：「なんだと？　で、では我々は……」

【義経】：「おまえたちが人間を食べ続ける限り、おまえたちは人間にはなれない。人間としても受け入れてはもらえない」

【ＧＭ／エム】：「そ、そんな……」

【ショウコ】：「エスちゃん、人間になるためなら、由衣ちゃんも食べる？」

【ＧＭ／エス】：「……やだ」

【ショウコ】：「由衣ちゃんを食べないと、２度と人間になれなかったら？」

【ＧＭ／エス】：「そ、それでもやだ！　お姉ちゃんは食べないよ！」

【ショウコ】：「エスちゃんが今やってることはね……由衣ちゃんを食べ続けてるのと同じなんだよ？」

【義経】：「博士、に置き換えてもいい。おまえたちは博士を食べ続けているのと同じだ」

【ＧＭ】：重苦しい沈黙がやってきます。
　自分たちのしでかした事の重大さに気付きはじめたようです。

【一同】：……。

【ＧＭ】：その時、ショウコの携帯が鳴ります。
　由衣の携帯からのようです。

【ショウコ】：電話をとります！
　「由衣ちゃん！？」

【ＧＭ】：電話から聞こえたのは由衣の声ではなく、静かな男の声です。

【ＧＭ／隊長】：はじめまして、野火ショウコさん。私は先ほどの部隊、ひいては今回の作戦の全指揮をとっている者です」

【ショウコ】：「由衣はどこ！？」

【ＧＭ／隊長】：「片桐由衣さんをこちらで預かっています。今夜０時までに〇×ビルという廃ビルに“あの３人”を連れて来て下さい。もし連れて来ていただけなかった場合、片桐由衣さんの身の安全は保証しかねます」

【ショウコ】：「由衣は無事なの！？　由衣を出して！」

【ＧＭ／隊長】：「用件は以上です。それでは」

【ＧＭ】：電話が切れます。

【ショウコ】：「〜〜！！」
　お、思わず携帯を握りつぶしそう……！？
　すぐに、電話の内容を皆に伝える！