ヒトモドキ 本編6
「――例の3人が研究所内に侵入した。これより待機を解除、プランAを開始する」
【GM】:打ち合わせ通り、ショウコたちは屋敷の前で合流しました。
研究所は、郊外に建てられた洋館を改築したもののようです。
周りに家や人はなく、完全に孤立した形になっていて、なにかあったとしても人に気付かれることはないでしょう。
【ショウコ】:時間かけてられないから、チャキチャキ入りますよ。
【GM】:鍵がかかってます。
【まほ子】:技能持ってますし、わたしが開けましょう。
(ころころ)……振り直して17でどうでしょう?
【GM】:それはさすがに開きました。
屋敷をざっと見回すと、普通の家屋です。
しばらく前から人が住んでないように見受けられます。
かなり部屋も散らかってますね。
【まほ子】:足跡のようなものはありますか?
もしくは、散らかしているのか荒らされているのか、分かります?
【GM】:目標値16の〈探索〉判定を。
【まほ子】:(ころころ)……振り直して、成功しました!
【GM】:毎日清掃しているまほ子の見たてでは、床についているホコリが部屋の荒れ方にくらべて少な過ぎます。
部屋も荒れたのではなく、荒らされたに近いです。
数人が何度も何度も何かを探していた、それが結論ですね。
【ショウコ】:研究所を探そう。
ここに違いないんだから!
【義経】:そうだな、私も探そう。
隠し部屋か通路があるはずだ。
【GM】:〈探索〉で判定をどうぞ。
目標値は秘密です。
【ショウコ】:(ころころ)……2回振り直しの、20!
【義経】:(ころころ)……こちらも2回振り直して、23だ!
【GM】:みなさんの見たて通り、地下に続く階段が見つかりました。
【ショウコ】:もちろん降りる。
【GM】:階段を経由して、研究所らしき場所へと踏み込むショウコたち。
1部屋目は書斎です。
奥に扉があり、壁は本棚で見えません。
その本棚全てが、学術書や専門的な資料で埋まっています。
【義経】:これは……すさまじいな。
【GM】:使い込まれてボロボロになった本の中で、唯一しっかりとしている本が目につきます。
【ショウコ】:ううん、手掛かりかもしれないし、パラパラ読むよ。
【GM】:この屋敷の主が書いたであろう、日記形式の研究記録が記されています。
そこには、人造生命の研究をしていたこと。
資金欲しさに企業の指示に従い、3人の生物兵器を造ってしまったこと。
その3人とは、近接戦闘特化のエル、遠距離戦闘特化のエム、そして探索や調査に特化したエス。
やがて3人に親子ほどの愛情が芽生えた研究者は、3人を逃がし人として生きていかせようとしたこと。
そんな内容が記されていました。
【義経】:金欲しさに造った兵器に、家族愛か……。
【ショウコ】:……よく分からないかな。
【まほ子】:どっちにもなりきれなかったのでしょう。
人間にも研究者にも。
その果てが今なんでしょうね……。